Cole Palmer heeft een nieuw contract getekend bij Chelsea, dat hem tot 2034 aan de club bindt en betere voorwaarden biedt. Zijn huidige contract liep tot 2033. De Engelse international van 24 jaar wordt beloond voor zijn prestaties, nadat hij uitgroeide tot een van de belangrijkste aanvallers van Chelsea. Achter de schermen wordt hij steeds vaker gezien als leider in de kleedkamer.
Met dit contract behoort Palmer tot de spelers met het langste contract in de Premier League. Alleen Erling Haaland van Manchester City en zijn ploeggenoten Joao Pedro en Geovany Quenda hebben een contract tot 2034.
„Chelsea betekent veel voor mij en ik denk dat de club de goede kant op gaat, dus ik ben blij dat ik heb getekend en ik ben er erg tevreden mee”, zei Palmer.
„Het gesprek met de eigenaren, de sportieve directeuren en uiteraard de trainer gaf me veel vertrouwen, dus het was alleen maar logisch om te tekenen.
„Ook met de spelers praat ik en iedereen heeft dezelfde ambities. Ik heb het gevoel dat we hier consequent grote prijzen winnen. Ik wil daar deel van uitmaken en er ook een grote rol in spelen.”
Palmer tekende zijn vorige contract pas twee jaar geleden. Hij kwam in 2023 over van Manchester City voor 42,5 miljoen pond. De verlenging past in een reeks contractverlengingen bij Chelsea, die bedoeld zijn om gevestigde en opkomende spelers te belonen en tegelijk de loonstructuur van de club overeind te houden.
Joao Pedro tekende in augustus al een nieuw contract tot 2034, en Pedro Neto volgde vorige maand met een nieuw contract van zes jaar.
Vorm en blessureleed
Palmer heeft een sterk begrip ontwikkeld met de Braziliaanse aanvaller Joao Pedro. Tijdens de eerste fase onder trainer Xabi Alonso herstelde hij ook zijn samenspel op het veld met zijn „beste vriend in het voetbal”, Morgan Rogers. Palmer was een van de weinigen die op de hoogte waren van de onderhandelingen over de transfer van Rogers van Aston Villa, die deze zomer een clubrecord van 117 miljoen pond opleverde.
Dit seizoen scoorde Palmer vier keer en gaf hij twee assists in zeven wedstrijden. Daarmee is hij weer in goede vorm. Vorig seizoen speelde hij met een hardnekkige liesblessure. Hij gaf toe dat hij doorspeelde, terwijl hij „waarschijnlijk niet had mogen doen”. Zijn beschikbaarheid was uiteindelijk de reden dat hij deze zomer niet in de WK-selectie van Engeland zat, nadat hij eerder specialistisch advies had gevraagd over de vraag of een operatie nodig was.
Palmer heeft dit seizoen meer minuten gespeeld dan welke andere Chelsea-speler ook, maar hij ontbrak tijdens de recente interlandperiode van Engeland. Thomas Tuchel zei daarop dat hij „te veel kansen mist”.
Alonso bevestigde dat Palmer naar verwachting beschikbaar is voor de wedstrijd van zaterdag tegen Bournemouth. Hij benadrukte ook dat Palmer zich nog steeds volledig inzet voor Engeland.
„Absoluut. Hij is erbij betrokken, maar hij moet wel volledig fit zijn om te spelen”, zei Alonso.
„En als hij volledig fit is, zal hij genieten van zijn speeltijd. We hebben hem op dat moment nodig, zowel voor de club als voor het nationale elftal.
„Hij heeft de afgelopen week getraind en voelt zich beter, maar we wilden hem niet overhaasten.”
Chelsea staat na vijf wedstrijden op de tiende plaats in de stand, met twaalf tegengoals.
